La plupart des guides consacrés au centre du Vietnam l'étirent vers le sud jusqu'à Nha Trang et vers l'intérieur jusqu'à Dalat. Ce guide pour visiter le centre du Vietnam couvre moins de terrain, mais l'explore plus en profondeur : la bande côtière qui va de Phong Nha au nord à Hoi An au sud, celle que parcourent nos voitures. Depuis 2025, cette bande ne compte plus que trois unités administratives. Phong Nha appartient à la province de Quang Tri (c'était Quang Binh jusque-là), Hué se trouve au milieu, et Hoi An fait partie de la ville de Da Nang (elle relevait auparavant du Quang Nam).
Qu'est-ce qui fait la réputation du centre du Vietnam ? Six choses, en six lieux : des grottes dans les collines calcaires de Phong Nha, la ligne qui a coupé le pays en deux dans la zone démilitarisée (DMZ), la dernière capitale impériale à Hué, un col de montagne au-dessus de la mer à Hai Van, une grande ville en bord de plage à Da Nang et un ancien port marchand à Hoi An. Vous trouverez ci-dessous, du nord au sud, à quoi ressemble chaque lieu, à qui il convient, s'il vaut la peine d'y dormir et à quel moment il est le plus agréable. Les trajets entre ces lieux et le nombre de jours à leur consacrer ont leurs propres guides, signalés au fil du texte.
Que voir au centre du Vietnam : six lieux en un coup d'œil
Six lieux, du nord au sud, et ce qu'est chacun d'eux :
Phong Nha — un parc national de collines calcaires, de grottes et de jungle, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une base : le lieu est assez loin au nord pour qu'une nuit sur place se justifie.
La DMZ — des mémoriaux et des musées de la guerre autour de l'ancienne frontière entre le Nord et le Sud. Une excursion d'une journée ou un arrêt en route : personne n'y dort.
Hué — l'ancienne capitale impériale : une citadelle, des tombeaux impériaux dans les collines et une cuisine bien à elle. Une base, et la base naturelle pour la DMZ.
Entre Hué et Da Nang — le col de Hai Van, qui franchit la montagne, la baie de Lang Co et le parc national de Bach Ma. Des arrêts et des excursions, pas une base.
Da Nang — la plus grande ville du centre du Vietnam, au bord de la plage, avec le principal aéroport international de la région. Une base.
Hoi An — un ancien port marchand au bord d'une rivière, dont la vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une base, et c'est le soir qu'elle est la plus animée.
Pour savoir comment ces lieux sont reliés par la route, le train et l'avion, avec la distance et la durée de chaque trajet, consultez notre guide pour se déplacer au centre du Vietnam.
Phong Nha : des grottes au cœur des collines calcaires
Phong Nha-Ke Bang est un parc national inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, connu pour ses grottes et pour la jungle qui couvre les collines calcaires au-dessus d'elles. Depuis juillet 2025, cette inscription est partagée avec le parc national de Hin Nam No, au Laos, ce qui en fait le premier site transfrontalier du patrimoine mondial pour le Vietnam.
La plupart des visiteurs viennent pour les grottes ; la grotte du Paradis et la grotte Sombre sont deux des noms que vous entendrez. Savoir laquelle vous convient est une question à part entière, que ce guide ne cherche pas à trancher. En dehors des grottes, Phong Nha est une campagne tranquille, avec des champs au pied des pics calcaires et peu de choses à faire une fois la nuit tombée. Ici, les journées commencent tôt et finissent tôt.
Phong Nha convient aux voyageurs pour qui le paysage est en soi une raison de faire le voyage, et plus encore aux voyageurs actifs. Il convient moins à ceux qui cherchent des restaurants, des boutiques ou des soirées animées ; Hué et Hoi An s'y prêtent mieux.
Phong Nha se trouve par ailleurs loin au nord de tout le reste de cette bande côtière, et c'est pourquoi le lieu se vit mieux avec une nuit sur place qu'en aller-retour dans la journée. Vous y arrivez soit par la route depuis Hué, soit en avion à Dong Hoi, l'aéroport qui dessert Phong Nha ; les deux options sont détaillées dans notre guide des transports.
La DMZ : là où le pays était coupé en deux
Au sud de Phong Nha, et dans la même province, s'étend l'ancienne zone démilitarisée, la bande de terre de part et d'autre de la frontière qui séparait autrefois le Nord et le Sud du Vietnam. Trois noms sont à retenir :
Le pont de Hien Luong — le point de passage sur l'ancienne frontière elle-même.
Les tunnels de Vinh Moc — tout près, sur la côte, et dans la même excursion que le pont.
Khe Sanh — une ancienne base des Marines américains, plus à l'ouest dans les collines, pour une journée plus longue.
Ce sont des mémoriaux et des musées, pas des paysages. Ils s'adressent à quiconque s'intéresse à la guerre, et ils prennent plus de sens si vous avez un peu lu avant d'y aller. Si l'histoire de la guerre ne fait pas partie des raisons de votre venue, c'est la partie de la région à laisser de côté.
Personne ne loge dans la zone de la DMZ. On la visite en excursion d'une journée depuis Hué, ou le temps d'un arrêt sur la route entre Hué et Phong Nha : sur ce trajet, notre voiture à prix fixe comprend des arrêts aux sites de la DMZ, mais les billets d'entrée sont en sus. Depuis un hôtel de Hué, l'excursion à la DMZ de notre page Trajets passe par le pont et les tunnels, et une version plus longue ajoute Khe Sanh.
Hué : l'ancienne capitale impériale
Hué a été la capitale de la dynastie des Nguyen de 1802 à 1945, le siège de treize empereurs, et ses monuments ont été inscrits par l'UNESCO en 1993. La Cité impériale se dresse sur la rive nord de la rivière des Parfums, au milieu de la ville moderne, la pagode Thien Mu se trouve en amont sur la même rive, et les tombeaux impériaux sont dispersés dans les collines au sud et au sud-ouest de la ville. Lesquels voir, et comment les combiner : c'est le sujet de notre guide des monuments de Hué.
Hué est aussi une ville gastronomique à part entière. Sa cuisine de tous les jours est plus pimentée et fait plus de place aux produits fermentés que celle de Hanoï ou de Saïgon, et la cour impériale y a laissé le goût des nombreux petits plats ; notre guide pour savoir que manger à Hué vous indique par où commencer.
Hors de la ville, la campagne à l'est abrite un pont couvert du XVIIIᵉ siècle à Thanh Toan, au milieu des rizières, et la lagune de Tam Giang s'étend sur la côte, au nord. Les deux s'ajoutent facilement depuis un hôtel de Hué.
À notre avis, c'est à Hué que la vie locale garde le plus de place sur cette bande côtière : une ville qui vit pour elle-même et qui se trouve abriter les monuments, plutôt qu'une ville construite autour des visiteurs, et plus lente que Da Nang ou Hoi An. Elle convient aux voyageurs qui viennent pour l'histoire et la cuisine, et à quiconque aime une ville qui garde son propre rythme. Deux choses à savoir si quelqu'un dans votre groupe supporte mal la chaleur ou les marches : la Cité impériale offre peu d'ombre, et la salle principale du tombeau de Khai Dinh n'est accessible que par des escaliers raides.
Hué est une base naturelle, pour les monuments comme pour la DMZ, et Phu Bai, son aéroport de vols intérieurs, se trouve à 15 km au sud du centre.
Entre Hué et Da Nang : Lang Co, Bach Ma et le col de Hai Van
Au sud de Hué, le massif de Hai Van, dernier contrefort de la chaîne Truong Son, coupe la côte en deux. La route du col de Hai Van (ou col des Nuages) le franchit, avec des vues sur la côte de part et d'autre, et un tunnel passe en dessous pour ceux qui sont pressés. Si vous ne passez qu'une fois, essayez de le faire de jour et par temps sec, car c'est la vue qui fait tout l'intérêt du col.
Au pied nord du col se trouve Lang Co, un village de pêcheurs au bord d'une baie, avec la lagune de Lap An derrière lui. À l'intérieur des terres, dans les montagnes entre Hué et Da Nang, s'étend le parc national de Bach Ma, auquel on accède par une route en moins bon état que la nationale.
Cette portion convient à ceux qui voyagent pour les paysages, et elle se vit comme une série d'arrêts plutôt que comme une base ; aucun de ces lieux ne justifie de changer d'hôtel. Lang Co est déjà un arrêt sur le trajet entre Hué et Hoi An, et avec plus de temps, le village peut faire l'objet d'une journée tranquille à lui seul. Bach Ma est une sortie d'une journée en montagne. Les deux peuvent s'organiser en voiture privée depuis Hué, sur demande.
Da Nang : une ville en bord de mer
Da Nang est la plus grande ville du centre du Vietnam et possède le principal aéroport international de la région : pour beaucoup de visiteurs, c'est donc là que le voyage commence. On s'y sent dans une ville plutôt que dans une station balnéaire : une rivière la traverse en son milieu, enjambée par des ponts qui s'illuminent la nuit, et la plage longe son côté mer. Si Hué, c'est le passé, et Hoi An, l'atmosphère, Da Nang, c'est la facilité : l'aéroport, la plage, et tout le choix qu'offre une ville pour se loger et se restaurer.
Trois lieux des environs méritent d'être connus. Ba Na Hills est un complexe touristique au sommet d'une montagne, à l'ouest de la ville, accessible par téléphérique, avec un village pastiche à la française tout en haut. Les Montagnes de Marbre se trouvent au sud du centre, sur la route de Hoi An, et la péninsule de Son Tra se trouve aux portes de la ville. Pour chacun des trois, nous venons vous chercher à votre hôtel à Da Nang ou à Hoi An, avec un prix sur demande.
Da Nang convient aux voyageurs qui veulent une plage, aux familles qui cherchent le confort et un large choix d'hôtels, et à tous ceux qui préfèrent avoir une ville autour d'eux. C'est une base à part entière, et avec l'aéroport à portée de main, un endroit pratique pour commencer ou terminer le voyage. Depuis Hué, notre voiture à prix fixe emprunte la route du col de Hai Van, si la météo le permet.
Hoi An : le vieux port marchand
Hoi An est un ancien port marchand qui fait partie, depuis 2025, de la ville de Da Nang. Sa vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999, la même année que le sanctuaire de My Son, dans l'arrière-pays.
La vieille ville est petite et se découvre à pied : des rangées de maisons-boutiques, la rivière et ses barques en bois, et des guirlandes de lanternes le long des rues. C'est le soir, quand les lanternes s'allument, qu'elle est la plus animée, et aussi la plus fréquentée : attendez-vous à partager les rues. La cuisine fait partie de la soirée, et la ville a ses propres spécialités.
Dans les collines de l'arrière-pays se trouve My Son, un sanctuaire de temples cham en ruine, et l'excursion naturelle au départ de la ville ; nous venons vous chercher à votre hôtel à Hoi An ou à Da Nang, avec un prix sur demande.
Hoi An convient aux voyageurs qui viennent pour l'atmosphère, la promenade, le shopping et la cuisine plus que pour les visites de sites, et c'est la base à choisir si vos soirées comptent. La ville n'a ni aéroport ni gare, et vous y arrivez donc toujours par la route : nos voitures à prix fixe viennent de Hué, et le trajet de l'aéroport de Da Nang à Hoi An est lui aussi à prix fixe, communiqué sur demande, car il ne figure pas encore sur notre page Trajets.
Où dormir au centre du Vietnam : choisir vos bases
La plupart des voyages sur cette bande côtière prennent deux ou trois de ces villes comme bases, et traitent le reste en excursions ou en arrêts sur la route. Pour savoir combien de nuits, et dans quel ordre, reportez-vous à nos programmes de trois à dix jours. Voici l'autre moitié de la question : où poser vos valises selon le voyageur que vous êtes.
Hué ou Hoi An ?
Les deux, si vous le pouvez : elles sont assez différentes pour que l'une ne remplace pas l'autre. S'il faut choisir, choisissez Hué pour l'histoire, la cuisine et une ville qui ne s'est pas construite autour des visiteurs, et Hoi An pour l'atmosphère, la promenade et les sorties du soir. Hué est aussi la base pour la DMZ et les tombeaux ; Hoi An, celle pour My Son.
Hoi An ou Da Nang ?
Hoi An si la vieille ville le soir est le but du voyage ; Da Nang si la plage, un plus grand choix d'hôtels et l'aéroport comptent davantage. Les deux sont assez proches pour que le choix ne soit pas définitif : depuis Da Nang, Hoi An fait une sortie du soir facile, et depuis Hoi An, Da Nang se visite sans peine dans la journée.
Phong Nha vaut-il le détour vers le nord ?
Oui, si les grottes et les paysages font partie des raisons de votre venue : rien d'autre sur cette bande côtière ne lui ressemble. Sinon, c'est le lieu le plus facile à laisser de côté, car c'est le plus éloigné de tout le reste. Si vous y allez, accordez-lui une nuit. Un aller-retour dans la journée depuis Hué est possible, mais une nuit sur place est plus confortable.
Quand partir, lieu par lieu
D'octobre à décembre, c'est la saison des pluies. La pluie ralentit les trajets et ferme parfois la route du col de Hai Van ; la voiture passe alors par le tunnel, et vous perdez la vue plutôt que la journée. Ces mois-là, prévoyez de la marge pour un jour de pluie, surtout si la plage ou la vue depuis le col font partie des raisons de votre voyage.
De février à avril, c'est la période la plus agréable pour les longues journées en plein air : la Cité impériale et les tombeaux de Hué, les sites de la DMZ, la vieille ville de Hoi An.
De mai à août, il fait chaud. Prévoyez les monuments tôt le matin et en fin d'après-midi, et gardez le milieu de la journée pour le repos ou la route.
Pour savoir quand partir au centre du Vietnam dans son ensemble, et pour le reste des préparatifs, voir notre guide pour préparer son voyage au centre du Vietnam.
Prochaines étapes
Une fois que vous savez lesquels de ces lieux vous voulez voir, notre page Trajets présente nos voitures à prix fixe entre Hué et Da Nang, Hoi An ou Phong Nha, au même prix dans les deux sens, ainsi que les excursions à la DMZ et les visites de Hué. Chaque fiche affiche le prix du jour pour une voiture de 4 places et une voiture de 7 places, et vous pouvez réserver directement depuis cette page.
Les excursions à Bach Ma ou à Lang Co au départ de Hué, celles à Ba Na Hills, aux Montagnes de Marbre, à la péninsule de Son Tra ou à My Son avec prise en charge à votre hôtel à Da Nang ou à Hoi An, ainsi qu'une voiture avec le même chauffeur pendant plusieurs jours, s'organisent sur demande : demandez-nous un devis. Nos voitures existent en deux tailles, une berline ou un SUV compact de 4 places et un monospace de 7 places.
Comment passer d'un lieu à l'autre est expliqué dans notre guide des transports, et combien de jours leur consacrer, dans nos programmes de trois à dix jours.
Visa, argent et le reste des préparatifs : Préparer un voyage au centre du Vietnam.
Le blog rassemble tous les guides publiés jusqu'ici, et la page À propos vous dit qui nous sommes.
